זיתים הם חלק חשוב ביותר מהחקלאות הישראלית. יחד עם תמרים, הזיתים מעובדים בארץ ישראל עוד מימי המקרא ואף מככבים בסמלים הלאומיים.
הזית הוא אחד משבעת המינים, ושמן הזית הוא ממאפייני ארץ ישראל: "אֶרֶץ חִטָּה וּשְׂעֹרָה, וְגֶפֶן וּתְאֵנָה וְרִמּוֹן; אֶרֶץ-זֵית שֶׁמֶן, וּדְבָשׁ" (ספר דברים, פרק ח', פסוק ח').

עצי זית הם מאד ארוכים ואיתנים, גילם יכול להגיע לאלפיים שנה. צבעי שמן הזית נעים בין ירוק עשיר לצהוב זהוב. צבע המוצר תלוי במידת הבשלות של הזיתים (ככל שהם בשלים יותר, כך הם יותר צהובים) וממקום צמיחתם.
